캘리포니아 개혁신학교에 서는 이번 졸업식에서 처음으로 기독교상담학 박사학위가 수여되었다. 

이에 따라 본지에서는 당사자인 이수복목사를 만나 인터뷰를 가졌다.

<편집자 주>

 

◎ 이번에 논문이 중년여성과 라이프코칭에대한 것이었는데요. 이논문을 쓴 특별한 계기가 있었나요?

 

박사 과정이 거의 끝날 무렵인 어느날, 나에게는 충격적인 일들이 잇달아 일어났었습니다. 

오랜 친구의 자살했다는 소식과 청년인 조카가 15층 아파트 옥상에서 몸을 던진 자살 시도였습니다.

 이러한 일들을 겪으면서 큰 충격을 받았고, 주변에서 비슷한 일들이 많이 일어나고 있다는 것을 알게되었고, 사회와 가정의 역할이 이런 문제들을, 충분히 해결하지 못하고 있음을 깨닫게 되었습니다. 

또한 ‘생명의 전화’ 봉사활동중에 경험하게된, 상담전화 사례를 통해, 중년여성들의 심리적 어려움을 알 수 있었고, 교회의 지역 봉사활동을 통해서는 중년여성들의 심리적위기상황과 그들의 피드백을 들으면서, 지금까지 준비시키신 하나님께서 저에게 주신, 소명을 깨달었습니다. 

그것은 10여 년 전 하나님께서, 저에게 구체적인 비전으로 보여주신, 하나님의 복음으로, 심리적 고통을 겪는 주변 사람들에게 다가가는, 적극적인 심리상담 봉사 활동이었습니다. 

나는 그 소명을 이루기 위해, 노력하기로 결심하고, 실천해가고 있는 중이었습니다.

 

◎ 이번에 논문쓸 때 시간이 많이 걸리고 고생하셨다고 들었는데요. 실제로는 어떠셨나요?

 

네. 정말 어렵고 오랜 시간이었다고 생각이 듭니다.2021년1월에 논문에대한 프로포졸심사를 한 이후에 꼬박 2년6개월이 걸렸습니다.

학교로서는 처음있는 박사학위 배출이어서, 논문 심사를 더욱 철저히 하는 것 같았고, 저도 준비에 많은 시간을 보냈습니다. 

한편으로는, 심사위원이신 교수님들께서 좀 더 나은 논문이 나오기를 기대하신 것 같았습니다. 

그리고 적극적으로 조언해주시고 지도해주셔서 감사했습니다.

특히, 지도교수님은 바쁘시고, 몸이 아프신데도 불구하고, 밤늦은 시간까지 zoom으로 영상통화하면서 지도해주신일들은 잊지못할 은혜라고 생각합니다.

올1월부터 5개월간은 새벽까지 논문과 씨름하는 시간들이 이어지곤했었는데, 지나고 보니까 그런일들이 모두 보람있는 시간들이었다는 것을 깨닫게 되었습니다.

 

◎ 어떻게해서 그룹 라이프코칭프로그램으로 논문을 쓰시게 되었나요?

 

 라이프 코칭은 해결 중심적이며, 친구처럼 내담자의 문제를 함께 고민하며 해결해 나갑니다. 

이를 통해 저는 라이프 코칭이 실질적이고 효과적인 도움이 될 것이라고 생각하게 되었어요. 

4년전에 인근대학에서 라이프 코칭 정규과정을 수강하고, 라이프코칭 그룹교육 프로그램을 운영하기 시작했었는데 이것이 큰 도움이 되었어요. 

제가 운영하던 온라인 그룹 라이프 코칭을 통해, 참여한 사람들이 변화되는 모습을 보았는데, 특별한 상담기법이 아니더라도, 사람들의 인식의 변화와 관계의 변화를 가져오는, 매우 효과적인 방법임을 알게 되었습니다. 

 

◎ 라이프코칭에 특별히 관심을 갖게되신 매력은 무엇인가요?

 

 저에게 라이프 코칭의 매력은 다양했습니다. 

우선 전화 또는 온라인 화상대화가 주로 사용되었고, 상담과는 달리 산책하면서, 또는 커피숍이나 야외 벤치 에서도 라이프코칭이 가능 한 것 과, 대상이 누구든지 코칭이 가능 하다는 것이 특별한 장점이었습니다. 

라이프 코칭을 하면서 느낀 점은, 상담 받기 어려웠던 분들이 라이프코칭 에서는 비용이나 시간면에서 쉽게 접근하기가 용이했고, 실제적인 도움이 된다는 것이었습니다. 

이런 상황에서 저는 동료 코칭(Peer Coaching)과 평신도 상담(Lay Counselling)의 필요성을 느꼈고, 2020년 12월부터 온라인으로 심리상담 교육과 그룹 상담을 진행했는데, 특히 비영리단체의 무료 상담으로 봉사하며 활동하던 중에, 라이프 코칭이라는 분야를 처음 알게 되었습니다.

 

◎ 지금까지 상담관련공부를 계속해온것으로 알고 있는데요. 주로 어떤 공부들을 해오셨는지요?

 

저는 아버지가 알코올중독자인 불우한 가정에서 성장했습니다. 

제가 초등학교1학년때 아버지는 결국 행방불명되었습니다. 

그로인해 심리적인 아픔을 갖고 살아왔었습니다. 

청소년시절에는 우울감이 깊어져서, 오랜시간 고통의 시간들을 보내기도했었는데, 이를 극복하고자, 대학에 진학할때는, 심리학과를 선택했습니다. 

그런데 뜻박에도, 그일로 인해서 제가 스스로 많은 치유를 경험하게 되었습니다. 

그후에 군에서 ROTC장교로 5년6개월을 복무하면서 상담을 활용했었고, 성균관대학교 언론홍보대학원에서 소통을 주제로한 커뮤니케이션에관한 논문으로 석사학위를 받았습니다.

 

◎ 어떤 계기로 기독교 상담학 박사과정에서 계속공부하셨나요?

 

  수많은 시간동안 심리학과 상담학공부를 했음에도, 완전히 해결되지 않았던 내면의 문제들이, 신앙생활을 하던 2009년 어느날의 에배도중에 하나님 말씀과 기도로 그리고 성령의 은혜로, 제 심리적인 고통의 문제들이 어느순간 모두 사라지는 놀라운 체험을 하게되었습니다. 

그시기에 저희 아내가 암투병을 할때도, 심리학적인 지식보다는, 주님께 의탁하여 말씀안에서 일어설수있는 힘을 얻는 것을보고, 더욱 더 살아계신 하나님을 확신하게되었고, 그후로 하나님께 약속드린대로 신학교에 입학하게되어, 목회학석사과정을마치고, 목사가되기에 이르렀습니다. 

2015년에는 성경적상담으로 지역사회를 위해 세미나를 열기도했는데, 더욱 전문적으로 배워서 한인들과 지역사회를 위해 나의경험을 나누고 심리상담봉사를 적극적으로 하고 싶어서, 기독교상담학박사과정에 입학하여 계속 공부하게되었습니다.

 

◎ 목사님의 눈에비친 한인 사회의 상담의환경과 라이프코칭의 필요성은 무엇이었나요?

  

미국 이민 한인들은 많은 심리적 문제를 가지고 있었으며, 상담이 필요한 사람이 많았지만, 상담 받을 수 있는 환경이 부족한 것을 알게되었습니다. 

미국 캘리포니아주의 라이센스가 있는 상담사들에게 상담을 받으려면, 일반 사람들은 비용이 높아 이용하기 힘들고, 교회 성도들은 자신의 심리적 문제나 가정의 문제가 남에게 알려질까 봐, 교회내 상담시스템을 이용하는 것을 꺼리는 경우도 많았습니다.  

이러한 상황에서 라이프 코칭을 알게 되었고, 이것은 이미 미국 주류사회에서는 널리 알려져 있었으며, 활성화되고 있는 프로그램임을 발견하게 되었습니다. 

 

◎ 지금까지 공부하신 기독교상담학박사과정에 대해 소개해 주신다면요?

 

우선 저희기독교상담학 박사과정에는 유능한 교수님들이 많이 계십니다. 

한국에서 또는 미국에서 상담학관련 박사학위를 소지하신, 교수님들이 선별한 커리큘럼에따라, 전문적인 지식으로 유능한 인재들을 길러내고 있습니다.

 벌써 7년이 되었네요. 

학교에서는, 사회적인 상담에 대한 요구가 커지고, 필요함에 따라, 기독교상담학 박사과정을 개설하였는데, 그동안 많은 분들이 석사와 박사과정을 수료하였고, 지역사회에서 전문상담가로 활동하고 있습니다. 

박의훈총장님의 의지와 교수님들의 노력의 결실이었다고 생각됩니다.

현대사회는 상담의 필요성이 점점 증가하고있습니다. 

특히, 기독교상담학은 기독교 신앙과 상담심리학의 융합으로 이루어진 접근 방법으로, 상담과정에서 신앙적인 측면을 고려하고, 성경과 기독교 교리를 활용하며, 영적인 지원을 제공합니다. 

이를 통해 기독교 신앙을 가진 사람들이 상담을 통해, 신앙적인 성장과 안정을 이룰 수 있도록 도와줍니다. 

그렇기 때문에, 앞으로도 계속발전가능한 유망한 학과라고 생각됩니다.

 

◎ 오늘 기독교상담학으로 박사학위를 받으셨는데요. 기독교상담학이 어떤학문인지 소개해 주실수있나요?

 

기독교상담학은 기독교 신앙과 상담심리학이 결합된 접근 방법이에요. 

상담사가 기독교적인 신념과 가치관을 이해하고, 상담과정에서 신앙과 관련된 문제를 다루는 데에 초점을 둡니다.

예를 들어, 상담사가 기독교상담학을 활용하여 상담을 진행할 때, 내담자의 기독교적인 신념과 가치관을 존중하고 그들의 신앙 경험을 이해합니다. 

그리고 이를 바탕으로 내담자의 문제를 다루고 신앙적인 성장을 돕는 도구와 기술을 사용해요.

기독교상담학은 기독교 신앙과 관련된 문제를 다루기 위한 방법이에요. 

상담사는 내담자의 상담 과정에서 신앙과 관련된 어려움이나 질문에 도움을 주며, 성경이나 기독교 교리와 같은 자료를 활용합니다. 

또한, 상담사는 내담자의 영적인 성장을 지원하기 위해 영적인 실천 방법이나 기도와 같은 도구를 사용합니다.

 

◎ 그러면, 기독교상담이 일반상담하고 확실히 구별되는 차이점은 무엇인지 설명해 주실수있으신지요?

 

기독교상담학과 일반상담학 사이에는 몇 가지 분명한 차이점이 있어요.

우선, 기독교상담은 기독교 신앙과 관련된 문제를 다루는 데에 초점을 둡니다. 

상담사는 내담자의 신앙적인 신념과 가치관을 존중하고, 상담과정에서 신앙적인 면을 고려해요. 

일반상담에서는 종교적인 측면을 다루지 않거나, 중시하지 않을 수 있습니다.

또한, 기독교상담은 성경과 기독교 교리를 활용하여 상담과정을 이끌어요. 

상담사는 성경의 가르침을 내담자의 문제 해결과 성장에 적용하며, 기독교적인 관점에서 조언과 지도를 제공합니다. 

반면에, 일반상담은 종교적인 자료나 원칙을 사용하지 않을 수도 있습니다.

마지막으로, 기독교상담은 영적인 지원을 제공합니다. 

상담사는 내담자의 영적인 성장을 돕기 위해 기도, 성령의 역사, 영적인 실천 방법 등을 활용해요. 

이는 일반상담에서는 주로 다루지 않는 부분입니다.

 

◎ 기독교상담과 관련하여 현재 어떤 사역들을 하고 계신 지 소개해 주실수 있나요?

 

현재는 임마누엘 장로교회에서 부교역자로 지역봉사회와 해외선교를 섬기고 있습니다.

지역봉사위원회 활동에서는, 암환자들을위해 사랑의음식을 만들고, 배달하고 그들을위해서 기도하고 심방하는 부서들을 지원하고, 함께 기도하며 사역하고 있습니다. 

또한, 홈리스들을위한 거리사역과 직접방문 및 물품지원사역을 하는 지역봉사부의 활동에도 참여하고, 지역 장애우들을 지원하는 일들을 하고 있습니다. 

지난 5월에는 청년장애인들을 위한 1박2일 리트릿을 기획하여 밀알 선교단과 함께 다녀오기도했습니다. 

그외에도, 중독치유를 돕는 사역과 지역에 심리적인 어려움을 돕는 크리스찬 라이프코칭 사역을 위해서도 함께하고있습니다.

앞으로는, 지역봉사단체들과 협력하여 지역한인들을위한 상담 및 라이프코칭지원활동등에도적극 나설 계획입니다. 

물론, 해외선교지역에서도 상담 및 크리스찬 라이프코칭사역이 활발히 진행될수있도록 적극지원할 예정입니다.

 

◎ 기독교 상담이 교회내에서는 어떻게 활용될수있을까요?

 

 기독교상담은 교회 내에서 다양한 방식으로 활용될 수 있습니다. 

예를 들어, 심리적인 어려움을 겪는 성도님들을 돕기 위해 상담사로 활동할 수 있습니다. 

이는 성도님들이 가족, 직업, 인간관계 등 다양한 문제를 기독교적인 관점에서 이해하고 해결할 수 있도록 돕는 것을 의미합니다. 

또한, 교회 내에서의 부부 상담, 가족 상담, 청소년 상담 등의 프로그램을 개발하여, 성도님들의 삶에 실질적인 도움을 주기도 합니다. 

기독교상담학은 믿음과 심리학의 원리를 결합하여 교회 내에서 교인들의 정서적인 지지와 도움을 제공하는데, 이를 통하여, 교인들의 삶을 풍요롭게 하고, 건강한 공동체를 형성하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.

 

◎ 신학교에 Staff으로도 계신데요. 앞으로의 신입생들을 위하여 캘리포니아 개혁신학대학교에 대해 간략하게 소개해 주시겠습니까?

 

저희 신학교가 속한 KAPC(Korean American Presbyterian Church)는 1978년 2월에 탄생된 총회로 30개 이상의 노회,8만명이상의 세례교인을 가진 북미주 최대의 한인 교단입니다. 

그리고 가장 성경적이고 개혁적이며, 근실히 성장하고 있는 장로교단에 속한 신학교입니다. 

본 신학교는 1999년에 캘리포니아 주정부에 등록하여, 인가를 받고, 또한 미주 최대 한인 장로교교단이며, 북미주 보수 장로교 및 개혁교회 협의회 (NAPAR: Northern American Presbyterian and Reformed Council)의 정회원인 미주 한인 예수교 장로회 (KAPC: Korean American Presbyterian Church)교단 총회로부터 이지역에 유일하게 인준받은 신학교입니다.

현재는 ‘바른신학, 바른인격, 바른헌신’의 학훈아래 40여명의 재학생이 있으며, 지금까지 배출된 졸업생들은 200여명으로 목사, 선교사, 전도사, 사역자등으로 각자의 사역현장에서 활발하게 활동하고 있습니다. 

하나님이 신학교로 부르신다고 생각되시는 성도님들은 망설임없이 여기 신학교에 등록하시면 된다고 생각됩니다.

 

◎ 마지막 질문이 되겠는데요. 기독교 상담과 관련된 앞으로의 비젼은 무엇인가요?

 

 앞서 말씀드린대로, 저는 이 기독교상담의 길이 하나님이 주신 소명으로 받아들이고 있습니다.

교회와 지역사회에서의 봉사는 물론, 세계의 선교지에서도 상담의혜택을 받게되고, 잃어버린 영혼들이, 하나님께 돌아올수있도록, 온라인으로도 사역하고, 또 선교지 현장을 찾아 현지의 심리적 어려움들을 해결해주며, 그들을 돕고 그들이 하나님의 품으로 돌아올수있도록, 하나님의사역에 복음들고, 하나님과동행하며, 나머지 인생을 그목표에 헌신하려합니다. 많이 기도해 주세요. 

감사합니다.   

[ 임승쾌기자]