▲ 손과마음선교회가 5일 정동제일교회에서 세미나를 열고 북한 장마당을 통한 선교 가능성을 모색했다.(사진=(사) 세계북한연구센터)
북한선교단체인 '손과마음선교회'(이사장 최덕순 목사)에 따르면 현재 북한에는 1천여 개의 장마당이 존재하는 것으로 추정하고 있다.
사회주의 체제 속 불법 암시장이지만, 상당수 주민들의 생계를 책임지고 있는 곳이기도 하다.
이곳에서 통용되는 화폐는 북한 돈이 아닌 중국 위완화와 미국 달러 등 외국돈이 대부분을 차지하고, 거래되는 물건은 대한민국 제품까지 포함된 밀수품이 주를 이루고 있다.
생필품은 물론 병원에서 구하기도 어렵다는 의약품과 심지어 무기와 군복까지 거래되고 있다.
탈북민, 북한기독교총연합회 회장 마요한 목사는“북한 장마당은 북한주민들의 병원이라고도 말할 수 있습니다.
아픈 사람들이 장마당에서 약을 얻고 그렇게 살아가고 있습니다”라고 말했다.
장마당은 물건만 거래되는 곳이 아니라 폐쇄된 북한사회에서 외부소식이 오가는 정보교류의 장이기도 하다.
북한 체제를 위협할 수 있는 요소로 작용할 수 있어 북한정부로서는 눈에 가시같은 존재이지만, 막을 방법은 현실적으로 없다는 분석이다.
탈북민, (사)세계북한연구센터 안찬일 "소장은 북한에서 만약에 집단행동, 저항 등이 일어난다면 바로 장마당과 군대가 폭발 거점이 될 수 있다."라고 밝혔다.
그렇다면 이런 장마당이 북한 선교에 어떤 역할을 할 수 있을까?
탈북민 출신 심주일 목사는 북한에서 가장 자유로운 공간인 북한 시장을 통해 은밀히 복음이 전해지고 있다고 밝혔다.
심지어 북한에선 금기시되어 있는 성경까지 유통되고 있다는 것이다.
탈북민, 부천 창조교회 담임 심주일 목사는 "(어떤 사람이 기도를 드렸는데, 하나님께서) 응답하셔서 일이 잘 됐어요.
이렇게 하고나니 성경을 보고 싶은 거예요. 성경을.
그래서 그(성경) 매매도 이뤄지고.."라고 말했다.
참석자들은 북한선교를 위해 오랫동안 기도해온 한국교회가 북한 장마당을 통한 선교방법을 고민해 볼 필요가 있다고 제안했다.
<크리스찬 노컷>
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