서울 영등포동 광야교회 임명희 목사와 교인들은 매년 12월 20일부터 31일까지 자정부터 영등포역에 나가 전도집회를 연다.
교회 10여곳도 함께 참여한다. 영등포역의 노숙인들에게 복음을 전하고 목도리 잠바 내복 라면 양말 등 선물도 전한다.
18일에는 침낭 150개를 나눠주고 다음주 목요일까지 연탄 난방유 라면 쌀 떡국떡 등 생필품을 나눠줄 계획이다.
“크리스마스이브에는 홍등가, 영등포 중앙통 먹자골목을 다니면서 술 취해 휘청거리는 청년들에게 예수님이 오신 의미를 전합니다. 항상 최우선은 복음 전도입니다.”
임 목사는 ‘선한 사마리아인으로 살자’는 표어 아래 1987년 노숙인 부랑인 사역을 시작했다. 89년부터는 하루 세 끼 무료 급식을 하고, 92년에는 공동체 생활을 시작해 90∼100명이 함께 생활하고 있다.
‘하나님이 다 하신다’는 믿음을 바탕으로 ‘주다가 망하자, 다 같이 돌자 동네 한바퀴, 사랑은 미워도 다시 한번, 버티기를 잘하자, 멈추지 말자’란 다섯 가지 실천사항을 지키고 있다.
“노숙인들을 먹여주고 입혀주고 치료해주는 것은 기본 복지입니다. 거기서 한 단계 더 나아가 중요한 것은 회복입니다. 회복은 하나님을 만나게 해주는 것입니다.”
노 숙인들은 다른 사람을 돕는 일을 할 때 자신의 정체성과 존재감을 회복한다고 한다. 회복한 사람들은 이곳을 떠나 다른 데 가서도 하나님을 믿고 의지하며 살아갈 때 진정한 홀로서기를 하게 된다. 임 목사는 거친 광야를 말 달리는 믿음의 전사가 돼 오늘도 거리를 누빈다.
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