임승쾌 장로

“사실 너한테 전화할까 말까 망설이다 걸었는데 연락이 되는구나!”
“아니 전화를 할까 말까 했다니 그 무슨 서운한 소리야?”
엊그제 오랜만에 걸려온 친구의 전화통화에서 필자에게는 그 첫마디가 매우 서운한 내용이었습니다.
한국에서 샌프란시스코까지 왔는데 전화를 할까 말까 했다는게 말이 되느냐고 필자는 친구에게 서운한 맘의 표현을 가감없이 들어냈습니다.
그 친구의 얘기인즉 샌프란시스코를 다녀온 친구들의 얘기를 모아보면 샌프란시스코가서 필자한테 전화 걸 필요가 없다는 결론을 내렸다는 것입니다.
전화해봤자 주일은 하루 종일 교회에 있고 월, 화, 수는 신문 만들고 목요일은 신문 배달하고 금요일은 다음호 준비하고 토요일은 취재에다 교회행사 참석으로 주 7일이 하루도 비어있지 않으니 전화 걸어 괜한 부담 줄 필요가 없다는 말이었습니다.
필자가 크리스찬 타임스를 발행한지 8년이 되었는데 그동안 친구들의 많은 전화가 왔고 또 만나 식사도 하고 담소도 나누었습니다.
그러다가 신문기사를 위한 취재와 교회행사를 우선으로 하다 보니 이런 일들이 친구들에겐 핑계로 여겨졌나 봅니다.
오랜만에 만나 그 좋아하던 필드를 돌며 재밌는 얘기들 , 왜 싫겠습니까?
그러나 교회일과 행사 참여를 제1순위로 정한 뒤부터는 친구들과 골프도 식사도 거의 끊다시피 했으니 그런 얘기들이 오갔을 거라는 생각을 해봅니다.
“그 친구 할렐루야(?)가 됐으니 전화해봤자”라는 얘기들이 친구들 사이에 퍼졌나 봅니다.

친구 많고 골프 좋아하던 필자가 크리스찬 타임스와 교회 일로 만남을 뒷전으로 밀다 보니 그것이 한번, 두 번 여러 번 쌓이고 이제는 거의 전화도 없었던 것이 새삼 생각이 납니다.
더구나 금년들어서는 토요일에 메시아 여성합창단 연습일 이라 더욱 더 시간이 없어졌지요.
모처럼 만났스니 만나 놀고도 싶지만 교회 일을 설명하고 양해를 구하려다 보니 “할렐루야”라는 비아냥 섞인 별명이 붙은 것 같더군요.
필자가 서울에 가면 밥도 사주고 도움도 주던 친구들인데…
할 수 없이 이젠 세상의 친구들이 멀어져 가는 대신 필자에게는 하나님 나라의 작은 일꾼으로 쓰임 받는 것이 더 기쁜 일이니 어쩌겠습니까?
하나님 일에 쓰임 받으려면 친구와도 멀어질 수 있고 예기치 못한 어려운 일도 만나게 될거라는 예상도 해봅니다.
아니 이미 부딪히고 그 길을 가는 것인지도 모릅니다.
놀고 싶고 쉬고 싶은 것 포기하여도 신문 만드는 일은 세월이 갈수록 여전히 어려워져만 갑니다.
그래서 예수님은 이렇게 말씀하셨나봅니다.
나를 따르려면 이런 것 저런 것 버리고 좁은 길을 택해야 한다고 말입니다.
<본보 발행인>